Eigentlich hasse ich das Wort "Projekt", deshalb ziehe ich es auch vor, es bestenfalls als "Engagement an Schulen" zu bezeichnen. Bei meinen ersten Auftritten in Amerika war ich dazu verdonnert, sogenannte residencies zu machen, d.h. an Schulen zu gehen und dort ein bisschen die klassische Musik zu vermitteln. Zunächst saß ich auf allzu hohem Rosse und habe es eher widerwillig mitgemacht, doch bereits nach dem zweiten Mal mußte ich feststellen, dass dies nicht nur wichtig ist, und zwar um kurzfristig einfach eine Halle am Abend mit viel mehr jungen Menschen füllen zu können, sondern dass es mir auch Spass macht und mich sehr befriedigt. Sofort bekam meine Managerin den Auftrag, dies auch in Deutschland umsonst anzubieten, wo immer ich auch spielen würde. Da ich nicht gut im Verkaufen bin, konnte ich es damals nicht so gut vermitteln, doch heute versuche ich so oft wie möglich an Schulen zu gehen, und zwar auf weitaus aggressivere Art und Weise; ich überlasse es nicht mehr den armen Managern, sondern gehe diverse Schulräte direkt an – um was genau zu tun?

Ich würde gerne eine grössere Bescheidenheit gegenüber der Musik in diesem Geschäft, welches nicht einmal so genannt werden sollte, sehen. Es gibt zu viele Veranstalter, Manager und Musiker, die zuerallererst an den Profit und dann an die Musik denken (wenn überhaupt). Für meinen Geschmack ist das alles ein wenig zu “honorarorientiert” geworden, anstatt dass wir einfach erst einmal versuchen, unsere Existenz als Musiker zu rechtfertigen. Ausserdem denke ich, dass zu wenige dieser Künstler, deren Manager und die Konzertveranstalter erkennen, dass wir mit jenem snobistischen Zugang zur Musik (“wir sind etwas besser als alle anderen, unsere Musik ist mehr wert als jede Popmusik”) das jüngere Publikum nicht erreichen, und viele, die es dennoch versuchen, benutzen billige Tricks. Ich zum Beispiel versuche mit relativ einfachen Mitteln Kontakt mit der jüngeren Generation zu erlangen, wo immer ich spiele. Wie? Ich biete mich an, an Schulen zu gehen und dort zu zeigen, dass die sogenannte “Klassische” Musik etwas sehr lebendiges ist, dass man sie geniessen kann ohne jemals etwas darüber gelernt zu haben, und das wir Musiker genauso witzig, jung, sport- und popfanatisch sind wie sie selber.

Im Durchschnitt nicht so viel, weil mit all der Arbeit neben dem Cellospielen (Telefonieren, Korrespondenzen erledigen, E-Mails beantworten, Sportresultate herausfinden, Reisen buchen, mit Frau und Kind spielen) an manchen Tagen gar keine Zeit fürs Cello herausspringt, doch an manchen Tagen bringe ich es trotz Stress auf sechs, sieben Stunden. Mein Durchschnitt liegt bei ungefähr drei Stunden pro Tag. Als Student hatte ich mehr Zeit und hatte es auch noch mehr nötig, viele Stunden zu üben….

Als Teenager und von Natur aus faules Stück mochte ich es nur wenig, um nicht zu sagen, ich hasste das üben. Heutzutage ist es das größte Vergnügen, da ich mich dann wirklich auf eine einzige Sache konzentrieren kann. Kein Telefon, kein Computer mit E-Mail, kein sogenanntes “multi-tasking”, sondern nur das Cello, ich und die Musik. Es ist beinahe wie eine Flucht vor den übrigen Aufgaben, die eine Karriere mit sich bringt. Ich liebe es, neue Werke zu erlernen, und auch das Wiedererlernen von Stücken, die man schon hundertmal gespielt hat, stellt eine grosse Herausforderung dar. Je öfter ich ein Stück intensiv übe, desto tiefer kann ich es empfinden, desto mehr verstehe ich es und erkenne Möglichkeiten, die mir vorher unsichtbar waren, doch so wie alles im Leben, erreicht man die letzten paar Prozent der Vollendung nie und sie schmerzen sehr.