„Max Regers Musik, zu Lebzeiten gefeiert, aber auch geschmäht, ist nurmehr selten zu hören. (...) Dem Berliner Meistercellisten Alban Gerhardt gebührt vorbehaltloses Lob, dass er für eine Doppel-CD alles – drei Solosuiten, vier Sonaten mit Klavier – aufgenommen hat, das Reger für das Violoncello allein und mit Klavier schuf. Gerhardt gestaltet die harmonisch hochalterierte, vertrackte, aber auch raffinierte, manchmal witzige Musik dermaßen eindringlich und sinnfällig, dass die verbreitete Abstinenz von Regers Werk unbegreiflich wird. Gerhardt und sein Pianist Markus Becker setzen auf vielfältige Vibratokultur, reich nuancierte Abtönungen, verblüffenden Kontrastreichtum in der Dynamik und feuriges Engagement für diese plötzlich unmittelbar fesselnde Musik. Mit blendender Virtuosität, charakteristisch gespanntem, unforciert schlankem, doch kraftvollen Ton entdecken Gerhardt und Becker in Regers Musik Überaschungen des Eleganten und Elegischen, des Spontanen und Gelehrten, des kühn nach vorn Weisenden und des wehmütig Zurückblickenden – eine brillante Leistung.“
Harald Eggebrecht, Süddeutsche Zeitung, 19.5.2008

„Dass auch Cellisten, die sich immer wieder einmal über einen Mangel an Repertoire beklagen, einen Bogen um Reger machen, ist kaum nachvollziehbar – vor allem wenn man diese Gesamtaufnahme der Cellosonaten und Solosuiten mit Alban Gerhardt und Markus Becker hört. Im Begleittext geben Gerhardt und Becker gern zu, dass es Reger den Interpreten nicht leicht macht mit seinen vielen peniblen Spielanweisungen. Allein die Notenmaterie zu bewältigen bedeutet Schwerstarbeit. Umso faszinierender ist es dann zu hören, wie sich diese beiden Interpreten den Stoff zu Eigen gemacht haben, wie souverän sie darüber stehen. Das Resultat ist eine musikalische Punktlandung, eine Referenzeinspielung und ein Meilenstein der Reger-Rezeption. Markus Becker machte bereits mit einer Aufnahme sämtlicher Klavierwerke Furore (...), seine imense Erfahrung mit Reger war wohl die ideale Voraussetzung für dieses neue bahnbrechende Projekt. Wer sich Regers Musik erobern möchte, sollte hier beginnen. Er wird eine neue Welt entdecken und auch Vertrautes finden, nämlich viele Anklänge an Brahms und Bach.“
Norbert Hornig, Fono Forum Juni 2008

"Immer wieder beschäftigt sich Alban Gerhardt mit den Rändern des Repertoires. Nachdem der Berliner Cellist in der Vergangenheit schon Konzerte von Robert Volkmann und Friedrich Gernsheim aufgenommen hat, widmet er sich nun Max Regers anspruchsvollem Gesamtwerk für Violoncello. Für die vier Cellosonaten hat er sich dabei mit seinem langjährigen Klavierpartner Markus Becker einen Reger-Experten an die Seite geholt. Gemeinsam schlagen sie erhellende Schneisen in die mitunter wuchernde, emotional aufgeladene Sprache des Spätromantikers. Die drei Solosuiten spielt Gerhardt mit blitzsauberer Technik und unzähligen klanglichen Schattierungen. Ein Beispiel hierfür ist das Andante con variazioni aus der dritten Suite in a-Moll, bei dem der Cellist die gesamte Bandbreite seiner Kunst zeigen kann." Georg Rudiger, Mannheimer Morgen, 10.April 2008 und Partituren, Mai/Juni 2008

"! CD-TIPP - Volle Wärme
Die Musik von Max Reger gilt as schwere Kost...Beim Hören der neuesten Aufnahme mit Alban Gerhardt und Markus Becker erscheint die Musik zwar nicht gerade leicht eingängig, doch besticht der volle, warme Klang, der den Instrumenten entströmt...Die kürzlich erschienene Gesamteinspielung zeugt in ihrer hohen Eloquenz und Klangsensibilität von intensiver geistiger Beschäftigung mit den Werken." wall, Westdeutsche Zeitung, 4.April 2008

"Schon zu seinen Lebzeiten waren die Werke von Max Reger umstritten, bis heute bestehen gewisse Vorbehalte gegenüber zahlreichen Stücken...Das könnte sich nach dieser Einspielung ändern...An die Cellowerke gehen Alban Gerhardt und Markus Becker heran wie an moderne Musik, und so ist ihr Spiel nicht von spätromantischem Wulst geprägt, sondern klar, unprätentiös und vom Ausdruck her expressionistisch. Reger wird in seinen Widersprüchen und Extremen gezeigt. Beide Interpreten haben sich ausführlich mit jedem Detail dieser sperrigen, höchste Anforderungen stellenden Werke beschäftigt, die bislang teilweise als unspielbar galten. Nur so erlangten sie die interpretatorische Freiheit, die Strukturen offenlegen und gleichzeitig Wärme, Herz und manchmal auch Humor ausdrücken zu können. Sie nehmen den Stücken die belastende Schwere und entdeckten variantenreiche Klangfarben. Beide Interpreten sind bereits mit etlichen Schallplattenpreisen ausgezeichnet worden, diese Edition könnte ihnen noch eine weitere Auszeichnung einbringen."
Cornelia Schönberg, Kulturradio am Mittag, 22.April 2008

„Eine herrliche CD mit sämtlichen Werken für Cello solo und Cello und Klavier von Max Reger mit zwei exzellenten jungen deutschen Interpreten: Alban Gerhardt und Markus Becker. Wie die das aufgenommen und eingespielt haben, das ist wirklich sehr, sehr hörenswert. (...) Wie es die Beiden schaffen, die vielen Noten, die vielen Verästelungen so souverän schlank zu halten, das ist eine wahre Freude. (...) herrliche Musik!“
Daniel Finkernagel, WDR 3 „Mosaik“, 28. März 2008

"It is surprising that the three unaccompanied solo cello suites by Max Reger are not performed more often as an alternative to those of Bach in whose homage they were written. The German cellist Alban Gerhardt brings out their qualities beautifully on this double CD, with their lyrical preludes, profound adagios and witty, effervescent gigues...." Rick Jones, The Times, March 15, 2008

"Exceptionally rewarding … It would be difficult to find more persuasive advocates than cellist Alban Gerhardt and pianist Markus Becker, both of whom are steeped inside the idiom and know exactly how to present the music with cogency and a sure sense of direction. The Four Cello Sonatas provide a fascinating overview of Reger's musical development, moving from the Brahmsian warmth of the First to the highly expressionist and unsettling Fourth. With the aid of excellent sound, Gerhardt and Becker map out this musical journey with wonderful sensitivity … Hyperion's decision to add to this already challenging progamme the Three Unaccompanied Suites of 1914 is fully vindictated by an outstanding performance which once again demonstrates Gerhardt's formidable control of musical line and breathtaking virtuosity"Eric Levi, BBC Music Magazin, April 2008

„All too frequently Max Reger’s penchant for weaving extremely chromatic melodic lines into very complex contrapuntal textura has made his music seem unfathomable and indisgestible. Yet whne performers of real calibre take the trouble to try and clear a path through the musical fog, the results can be exeptionally rewarding. Certaily it would be difficult to find more persuasive advocates than cellist Alban Gerhardt and pianist markus Becker, both of whom are steeped inside the idiom and know exactely how to present the music with congency and a sure sense of direction. The Four Cello Sonatas provide a fascinating overview of Reger’s musical development, moving from the Brahmsian warmth of the First to the highly expressionist and unsettling Fourth. With the aid of exellent sound, Gerhardt and Becker map out this musical journey with wonderful sensitivity. Employing a wide variety of expression and characterisation, both artists bring suitable fervour to the first movements of the First an Second, relish the biting humour of the scherzo in the Second an Third, and delight in the more light-hearted finales of the Second an Fourth. Hyperion’s decision to add to this already callenging programme the Three Unaccompanied Suites of 1914 ist fully vindicated by an outstanding performance wich once again demonstrates Gerhardt’s formidable control of musical line and breathtaking virtuosity. Whereas some other artists tend to make these works sound like a pale imitation of Bach, Gerhardt invests the music with fantasy and imagination, nowhere more eloquently than in the Largo Präludium of the Second Suite.“
Erik Levi, BBC Music Magazine, Mai 2008
 
„German duo Alban Gerhardt and Markus Becker have been steeping themselves in the music of their often sidelined contryman Max Reger. Their mission? To release the seemingly impenetrable scores, overladen with markings, and to make Reger’s music soar....Gerhardt and Becker are fully caught up in the initial whirlwind, and there is lovely, transparent playing of the second subject from Gerhardt, who employs an intense, focused tone with rapid vibrato for the movement’s less peaceful moments. Gerhardt’s 1711 Gofriller cello sings out in the Andante con variationi, especially in the expressive fifth variation, ...The impressively rapid pizzicatos of the Presto show Reger capable of humor in spite of his stolid image, and the duo plays the Largo movement with deep feeling and eloquent and tender longing...These works <the three solo suites> make very rewarding listening. High double-stops slurred in drooping pairs are a particular Reger hallmark in these works, the shift is always fluid, and their tone glows in Gerhardt’s hands. In his interpretation of the Fugue of Suite No. 1, the three repeated notes of the fugue subject appear in a whole range of characters, and his bow flies deftly around the instrument in the Scherzo of No. 3. Janet Banks, The Strad, Mai 2008

"These are possibly the best sonatas for cello and piano since Brahms and the best suites for cello solo since Bach. And they are by none other than Max Reger: the hard-working, hard-drinking Bavarian composer who saw himself as those composers' musical heir. As performed by cellist Alban Gerhardt and pianist Markus Becker, Reger's works for cello substantiate the comparisons...Gerhardt has a strong yet subtle technique that easily lets him slip into Reger's long-limbed themes and contrapuntal textures, plus a rich but clear tone and a way of phrasing that keeps the music moving even when the tempo is Largo. Pianist Becker joins Gerhardt as a full partner in the sonatas where the piano writing is as prominent and virtuosic as the cello writing, and he's fully up to the task. Becker's big but nuanced tone allows him to blend, balance, and often oppose Gerhardt's stalwart cello. Hyperion's 2007 digital sound is warm, round, deep, and inviting." James Leonard, All Music Guide

"The musicians' passionate response is an ideal chance to re-evaluate Reger
...This is a stimulating package, very well played: both artists produce the passionate response demanded of them. Alban Gerhardt has a warm, resonant middle register and Markus Becker is well able to undertake the music's considerable virtuosity..." Ivan March, Gramophone, April 2008

'Superbly played by these two gifted soloists' Classic FM Magazine

'Among the finest cello sonatas since Brahms (and , I mgiht as well add, some of the best solo-cello music since Bach). Another factor is the ferocious difficulty of the instrumental parts … Musicians tackling this repertoire have to have the kind of mutual trust that keeps mountaineers alive. It is, in shoort, a desperately difficult act to bring off, but Alban Gerhardt and Markus Becker do so triumphantly. Technically, their playing is up to all the appalling hurdles Reger sets before them, but their musical judgement, too, is shown to advantage: Reger's sudden surges and abrupt changes of mood are accommodated within the longer sweep of each movement' International Record Review

„Unlike his near contemporary Schoenberg, Max Reger never veered too far from Brahmsian models. The earliest of these cello sonatas, composed in the 1890s, could almost be by the earlier master, though it registers an un-Brahmsian expressive volatility that comes more to the fore as the cycle progresses. (...) Here, and in the late trio of solo sonatas (Bachian to the core), Gerhardt's tone has lustre and his playing is intuitive.  
Matthew Rye, Telegraph.co.uk, 12.4.3008