„…Der Berliner Cellist Alban Gerhardt, der sich für den nicht enden wollenden Applaus bei der Jeunesse-Matinee am Sonntag mit einem Satz von Ligeti bedankte und für die Musikvereinsabonnenten am Montag ein Präludium von Bach wählte, meisterte souverän alle technischen Hürden. Er musizierte mit kräftiger, warmer Tongebung und größter Intensität, schwelgte in Piano-Nuancen und erwies sich ebenso als Gefühlsmusiker wie Jordan, der souverän die Bögen spann…“

„Dvoraks Cellokonzert ist eine aus der brillant-virtuosen Tradition der Gattung herausgewachsene Bekenntnismusik. Alban Gerhardt aus Deutschland ist ein Solist, der Leidenschaft und Virtuoseität zu verknüpfen weiß, sein Ton ist fordernd, aber nicht schneidend. Mit Philippe Jordan hatte Gerhardt einen Partner, der sich auf Augenhöhe befand. Ein Cellokonzert mit ausladender Gestik, dennoch zielgerichtet, in dem das Finale einmal nicht im Kolorit ertrinkt…“

„Die aufmerksamen Klassikfans mögen sich seiner erinnern: Der junge deutsche Cellist Alban Gerhardt war zu Beginn der 90er Jahre für Natalia Gutmann als Solist mit dem Orchestre National de Belgique eingesprungen und hatte großen Eindruck gemacht mit einer starken Persönlichkeit und einer glänzenden Musikalität… Das Konzert am Dienstag im Konservatorium ist eines jener, die man nicht vergessen wird. Ein Repertoire voller Entdeckungen, begnadete Künstler, ein ungewöhnliches Haus (150 Schüler des Projekts Meet&Greet): das war die Elektrizität großer Abende. Die Musiker eröffneten den Abend mit kleinen unspektakulären Stücken von Schostakowitsch… Im Endeffekt war dieser Beginn allerdings reine Magie. Es ermöglichte uns die Persönlichkeit der Musiker kennenzulernen, ihr instrumentales Niveau, den perligen Anschlag Osbornes, den umwerfenden Bogen Gerhardts, der alles auswendig spielte, die Kunst des Erzählens und Fesselns schätzen zu lernen. Die Ränge waren gefesselt und die Anspannung spürbar. Der ersten Sonate Schnittkes, trotz der unbändigen Frenetik des Mittelsatzes voller Melancholie, folgte direkt im Anschluß der Cellosatz aus Messiaens’ „Quatuor pour la fin du temps“, eine dramurgische Geste der Künstler: Trost gespendet vom Franzosen – der sein Werk allerdings im Konzentrationslager komponiert hatte – gegenüber der Trostlosigkeit des Russen, und ganz allgemein an die gesamte Menschheit. Nachricht erhalten. Die zweite Konzerthälfte war legerer…Neue Abenteuer, genährt von Energie, klanglichen Entdeckungen, Freiheit und frohlockender Stille. Beide Künstler werden wiederkommen…“

Konzert mit Pomeriggi Musicale unter Leitung von T.Guschlbauer, (Rokoko-Variationen und Faure Elegie)

Noch nicht einmal 30 Jahre alt, in Erscheinung sogar jünger und zart, fand der Cellist (ein Sohn der Kunst, sein Vater Geiger bei den Berliner Philharmonikern) in seinen Händen ein Instrument, das er erobern mußte – und er schaffte es! Gerhardt bewies sein enormes Talent, seine Technik, Musikalität und sein großes Temperament. Er eroberte das Guarneri und sein Publikum…“

Es war in doppelter Hinsicht ein ungewöhnlicher Musikabend, mit dem uns die jungen aber schon arrivierten Instrumentalisten Alban Gerhardt (Cello) und Markus Groh (Klavier) am vergangenen Donnerstag in der Peter-und-Paul-Kirche beglückten. Zum ersten stand ihr Auftritt irgendwie im Widerspruch mit dem sonst üblichen (steifen) Konzertzeremoniell. Mehr sportlich als feierlich und ohne Frack traten sie auf. Zunächst wandte sich der Cellist verbal an die Zuhörer. Er bedankte sich bei den Organisatoren, dass sie unter den gegebenen tragischen Umständen - „...mir wurde vor einem Monat das Cello gestohlen und unsere Vorbereitungszeit geriet 14 Tage ins Hintertreffen..." - eine Programmänderung akzeptierten.
Die Gamben-, lies Cello-Sonate BWV 1028 von Bach wurde durch die Sonate opus 65 von Benjamin Britten ersetzt. „...Und da wir euch nicht in zu depressiver Stimmung in die Pause entlassen wollen, spielen wir das Schostakowitsch-Werk vor dem Mendelssohn." Der locke- ren Einführung folgte die Konzentrationsphase, bis im Raum Totalstille herrschte. Anders kann man wohl auch nicht in die grüblerisch bis explosiv-expressive Cello-Sonate opus 40 von Dmitri Schostakowitsch einsteigen. Damit sind wir beim zweiten Punkt, warum dieses Konzert das Signum des Außergewöhlichen trug: das überragende instrumentaltechnische und musikgestalterische Niveau der Ausführenden. Völlig entspannt aber höchst konzentriert und engagiert ließ Alban Gerhardt sein „Ersatzinstrument" sprechen, flüstern, seufzen, dann wieder singen und dramatisch-auffahrend aufschreien. Selten habe ich einen so ausdrucksstark deklamierenden Cellisten gehört. Dabei gelangen ihm auch die virtuosen Passagen, die es bei Schostakowitsch in Hülle und Fülle gibt, mit einer tonlichen und rhythmischen Makellosigkeit, Natürlichkeit und Selbstverständlichkeit, die unmittelbar ansprachen. Das gilt sowohl für die mitreißende Realisation der Schostakowitsch-Sonate - bei aller formalen Klassizität ein absolutes Meisterwerk des 20. Jahrhunderts - als auch für die Auslotung der glatteren und fließenderen Dramatik der nachfolgenden Sonate D-Dur von Felix Mendelssohn-Bartholdy. Auch der Riss einer Saite im Finalsatz, den der Cellist gelassen ausbügelte, konnte den packenden Gesamteindruck dieser Interpretation in keiner Weise schmälern. Dem extrem differenzierten und vitalen Vortragsstil des Streichers entsprach die ebenso kollegiale wie kongeniale Assistenz von Markus Groh am Klavier... Das konzeptionelle und klangliche Einvernehmen beider Musiker war exemplarisch. Der bohrende Aussagewille von Schostakowitsch kam ebenso zum Tragen wie die empfindsame aber nie oberflächliche Virtuosengeste von Mendelssohn. Der zweite Programmteil stand im Zeichen des rhythmischen Raffinements und des spritzig-überraschenden Effektmusizierens. ... Bei Beethoven bedeutet dies ein Klanggeschehen mit viel geistreichem Humor (stockende Rhythmen), bei Britten so etwas wie ein neubarockes Klangexperimentieren. Wiederum sprühten die Realisationen nur so von Temperament, Spielwitz und Klangphantasie in wahrhaft dialogisierender Einträchtigkeit. Hielt sich das Duo bei Beethoven noch in klassischer Maßhaltung zurück, so formte es die rhythmischen und dynamischen Kontraste der Britten-Partitur mit einer Überzeugungskraft aus, die nur auf einer Totalbeherrschung aller technischen und musikalischen Werte basieren kann. Die für mich fabelhaften Darbietungen fanden denn auch die stürmische und nicht enden wollende Zustimmung der Zuhörerschaft. Auch die drei Zugaben fielen dem gängigen Rahmen. Nach dem lyrischen Adagio-Satz von Chopin, wobei die Interpreten modellhaft vorführten, daß ihnen der Sinn getragenes, intensives Aussingen keineswegs abgeht, kam Alban Gerhardt ohne Cello aufs Podium, rückte seinen Stuhl ans Klavier und dann hatten wir das Vergnügen, einen schmissigen vierhändigen Schubert-Marsch zu hören. Zunächst nur der erste Teil, dann - der Beifall ließ nicht nach - am Ende noch das Trio mit der Reprise.
Dieser Abend mit Alban Gerhardt und Markus Groh wird zweifelsohne zu den ganz großen Momenten Echtemacher Festspiele zählen. So mitreißend und bereichernd kann ein Cello-Klavier-Rezital sein! Es war wunderbar und wir sagen: "Auf ein baldiges Wiederhören!"

«Schöner junger Mann, die Blonde, wilde Mähne (ein wenig à la Dussollier nur jünger), mit athletischem Bogenstrich (es reißen ihm ein gutes halbes Dutzend Haare während der drei Sonaten), eine außergewöhnliche musikalische Vielseitigkeit (er wechselt das Register wie es sein soll), dieser Mann hat alles um uns zu befriedigen. Gleichzeitig sollten wir nicht seine Partnerin Cecile Licad vergessen, elegante und energetische Pianistin, mit ihm in jeder Sekunde. Beide Künstler verstehen sich phantastisch und haben ganz offensichtlich Spaß daran zusammen zu spielen: Man konnte manchmal sogar glauben, dass Gerhardt Augen an seinem Hinterkopf hat. Die gesamte Beethovensonate über war der Ton des Cellos rund, warm, menschlicher als jemals zuvor, romantisch auf deutsche Art. Im facettenreichen Rondo, dem Schlußsatz, scheinen sich die Musiker regelrecht zu amüsieren. Genau die richtigen Tempi, Eleganz des Spiels, Verflechtungen, der Meister aus Bonn ist für sie kein Geheimnis…Die Virtuosität der Interpreten ist wie schon zuvor auch beim Rachmaninov nur von ihrer offensichtlichen Spielfreude zu überbieten. Als Zugabe boten Alban Gerhardt und Cecile Licad ihrem immer noch verzauberten Publikum wunderschöne Vocalise von Rachmaninow. Ein schönes Konzert und eine großartige Demonstration von Gleichgewicht und musikalischem Verständnis."